У Бажова Павла Петровича был сборник "Уральские сказы", в нём собраны разные поверия уральского народа. Тамошние горняки видели такой феномен, который называли "Земляная кошка" - подземная кошка, охраняющая клады.
Несколько цитат:
«По тем местам от Гальяна до самой Думской горы земляная кошка похаживает. Нашему брату она не вредная, а волки ее боятся, если уши покажет», «Тут она и вспомнила про земляную кошку, про которую мужик сысертский сказывал. Дуняха и раньше слышала, что по пескам, где медь с золотыми крапинками, живет кошка с огненными ушами. Уши люди много раз видели, а кошку не доводилось. Под землей она ходит».
По легендам русских золотоискателей, один из сторожей заколдованных кладов — кот.
Образ кошки навеян природным явлением — это мерцающие (как кошачьи глаза) сернистые огоньки, выходящие из земли. Однако, по версии Бажова, у кошки «мерцают» не глаза, а уши: «...вдруг два синеньких огня вспыхнуло. Ни дать ни взять — кошачьи уши. Снизу пошире, кверху на нет сошли. <...> Подбежала — точно, два огня горят, а между ними горка маленькая, вроде кошачьей головы. <...> Дивится Дуняха, как они горят, коли дров никаких не видно. Насмелилась, протянула руку, а жару не чует. Дуняха еще поближе руку подвела. Огонь метну лея в сторону, как кошка ухом тряхнула, и опять ровно горит. <...> Так и добежала до Чусовой реки, а уши уж на том берегу горят» <Бажов, 1992>.
Меня очень вдохновил этот персонаж, и я изобразила Земляную кошку по своим представлениям) Всё её тело слегка мерцает как уголь в шахтах или драгоценный камень, силуэт едва читаем, лишь два ярких уха, горящие синим огнём, и немного вторящие им глаза..)
